中国男篮在亚运会的半决赛中以77比97输给日本队，未能晋级决赛。根据多位记者和媒体的联合报道，周琦对此赛事表现出强烈的参赛意愿，但最终却未被征召。年满30岁的周琦在上赛季的CBA常规赛中，平均可以贡献11.3分、9.1个篮板和1.3个盖帽，季后赛的数据是10.4分、8.1个篮板和2.0次封盖，他本可以填补因杨瀚森缺席亚运会而产生的空缺。回顾中国男篮上一次在亚运会上夺冠时，周琦在决赛对伊朗时的表现突出，拿下15分和11个篮板。

《体坛周报》的记者邵化谦曾提到，国家队曾询问周琦的身体状况，以及他是否能够应对亚运会的高强度赛事。周琦对国家队的询问给予了积极的回复，表示作为球员有责任为国家出战。与此同时，北京首钢俱乐部也做好了周琦可能缺席夏季训练的准备。

媒体人“球圈赵探长”指出，在亚运会的名单公布之前，中国篮协考虑增补一批新队员进行集训，其中包括曾入选国家队的周琦和徐杰，但最终却因为这些球员整个夏天没有与团队一起训练而决定放弃征召。《新民晚报》补充道，周琦的落选并非因为伤病问题，他已明确表示希望为国家队效力，而北京首钢也对此表示支持。此次未能入选的根本原因在于团队磨合，自整个夏天以来周琦未与国家队共同训练，这就导致他与现有战术体系之间存在较大的磨合差异。最终，主教练郭士强在战术选择上，决定不让周琦的空降影响团队既定的战术安排，继续使用已磨合数月的阵容。